今日は、野球という競技がどのような特徴をもったボールゲームなのかについて、お話ししたいと思います。 

皆さんは、野球が他のボールゲームと根本的に違う点は何だと思われますか。試合時間が決まっていない？ それも大きな特徴でしょう。ゲームの中に「アウト」という概念がある？ う～ん、なかなかいいところを突いてきましたね。 

私自身としては、得点することのできない守備側が、本来得点の権利であるはずの「ボール」を持っているという矛盾が、野球の最大の特徴だと考えています。 

サッカーでもラグビーでもバスケットでもバレーボールでも、ほとんどのボールゲームでは、ボールを所有している者に得点のチャンスがあります。

つまりボールとは得点の権利を表している訳です。ロナウドもロムーもジョーダンも、この意味においては、まったく同等であるといえます。 

しかしながら、野球の場合事情はまったく異なります。ボールは得点の権利を示しません。例えばマイク・ピアザは非常に優秀なバッターですが、仮に1試合130回ボールに触れるチャンスがあろうとも、彼がキャッチャーである限り得点はできないのです。 

さらに言えば、攻撃側はボールに触れることすら許されていないのです。 

判断を誤った走者が、守備側のプレーヤーに挟まれ、塁間を逃げ惑う（笑）という光景をしばしば見かけますが、このタッチアウトというルールは、攻撃側がボールを触れてはいけないことを示す、最も顕著な例といえるでしょう。 

攻撃側にとってボールに触れる唯一のチャンスは、バットという媒介を通しての疑似的な接触のみなのです。 

話は少し横道にそれますが、野球用語に「捕殺」とか「封殺」とか、ある種の「殺意」を連想させる言葉があります。

これらはボールを持ちながら得点することのできない守備側が、その矛盾のはけ口を求めている「心のSOS」（笑）だとも言えるでしょう。 

それはともかく、このように野球というのは、得点の権利であるボールを守備側が持っている、つまり守備側に有利なように状況設定がなされている競技です。 

そして野球における得点とは、この守備側による支配的な閉塞状況を、いかに解放したかによって決まります。 

つまり投手と捕手の気持ちよい永遠のチャッチボールをいかに邪魔し、いかに守備側を混乱状態に陥れたかによって、得点が得られるのです。 

そして、その混乱の度合いは、四角形に配置された4つのベースを、攻撃側の選手が何回廻ったかによって計られます。 ご存じだとは思いますが、野球の場合、この4つのベースを廻れば廻るほど、得点が加算されるわけです。 

つまり野球という競技は、ボールを扱いながら、ボールからどれだけ自由でいられたかを競う、実に解放的なスポーツであると言えるでしょう。